På torsdag är det dags för National Prayer Breakfast här i Washington DC. Detta evenemang har hållits varje år sedan 1953 och samlar varje gång mängder med honoratiores, ofta med den amerikanska presidenten i spetsen.
Sammankomsten är kontroversiell.
Moder Teresia var huvudtalare 1994 och höll ett brandtal mot aborter:
"Det största hotet mot freden i dag är aborter, för det är ett krig riktat mot barnet, ett direkt dödande av det oskyldiga barnet, mördat av sin egen mamma."
För fem år sedan var rocksångaren Bono huvudtalare, för två år sedan var det Tony Blair.
National Prayer Breakfast arrangeras av The Fellowship. Det är det enda offentliga evenemang som denna elitistiska kristna och fundamentalistiska organisation på den politiska högerkanten anordnar.
För en tid sedan intervjuade jag författaren Jeff Sharlet, som skrivit ett par böcker om The Fellowship eller The Family som organisationen också kallas. Delar av intervjun finns publicerad i tidningen Fokus ("Tron som försätter berg och vinner val").
Sharlet är en av dem som kan mest om The Fellowship. Under en kort period bodde han i en av organisationens hus och han har gått igenom tusentals dokument och tidningsartiklar i dammiga arkiv samt pratat med och intervjuat åtskilliga personer som har eller har haft samröre med The Family. Hela historien kring The Fellowship är fascinerande - en hemlig organisation i hjärtat av makten i världens mäktigaste stad. På C Street, några kvarter från kongressen, ligger en av organisationens fastigheter. Här har ett antal senatorer och kongressledamöter bott under årens lopp, bland andra Jim DeMint - en av Tea Party-rörelsens förgrundsfigurer.
Jag har cyklat dit ett par gånger. Huset är relativt oansenligt, en vanlig trevåningskåk i rött tegel med en amerikansk flagga vajande ovanför entrén. Men The Fellowship har ett stort inflytande både på Capitol Hill, i Pentagon och i Vita Huset.
President Obama talade vid den förra National Prayer Breakfast. Han fick rätt kraftig kritik för att han ställde upp på ett evenemang skapat och arrangerat av en kristen, fundamentalistisk och hemlig förening (se t ex New York Times 3 februari 2010).
Men kritiken bet uppenbarligen inte: han ställer upp även i år.
Minst en demonstration kommer att hållas utanför Hilton Hotel på Connecticut, där frukostmötet äger rum. Det är gay-aktivister som vill markera mot The Fellowship. Organisationen är känd för sin avoga inställning när det gäller homosexuellas rättigheter. De kommer också att visa sitt missnöje med att Barack Obama stödjer arrangemanget genom sin närvaro.
måndag 31 januari 2011
söndag 30 januari 2011
Treåring avstängd från förskola efter att ha kissat på sig
Här i USA riskerar barn att stängas av från sin förskola om de råkar kissa på sig.
Jo, det är faktiskt sant.
Den treåriga tjejen Zoe, som går - eller snarare gick - på en Montessoriförskola i Arlington, Virginia, blev avstängd från skolan för att hon inte hunnit till toaletten i tid. Den häpnadsväckande historien berättas i dagens Washington Post ("Three-year-old suspended from Arlington preschool for too many potty accidents").
Zoe hade pottränat och var rätt okej med att gå på toaletten på egen hand. Men precis som för många andra barn i den här åldern så går det lite fram och tillbaka med förmågan att ta sig torr genom en dag. Och när hon hade kissat på sig några gånger under en vecka fick föreståndaren nog. Zoe blev anstängd från skolan och fick en månad på sig att förbättra sig.
Detta skapade förstås bara ytterligare press och stress hos de lilla barnet och även om hon klarade månaden hemma bra, så återkom problemen när hon återvände till skolan.
Vem hade inte kissat på sig av skräck om man var på en sådan förskola.
Föreståndaren uppmanade föräldrarna till Zoe att ta kontakt med en läkare. Och det gjorde de. Och läkaren förklarade - förstås - att det är helt normalt för et treåring att kissa på sig då och då. Men detta innebar inte att föreståndaren gav med sig. Hon hänvisade till att det finns ett regelverk för Arlington County som säger att hon har rätt att stänga av elever som har tre "olyckor" på en vecka eller en "olycka" per vecka, tre veckor i rad.
Det är knappt att man tror att det är sant, men det finns faktiskt en sådan regel...
Nu har Zoe bytt förskola och är på ett ställe där man accepterar att barn är barn och att det faktiskt kan vara lite svårt att klara av det där med toalettbesök när man bara är tre år.
Och föga förvånansvärt har tjejen knappt kissat på sig alls sedan bytet av skola.
Jo, det är faktiskt sant.
Den treåriga tjejen Zoe, som går - eller snarare gick - på en Montessoriförskola i Arlington, Virginia, blev avstängd från skolan för att hon inte hunnit till toaletten i tid. Den häpnadsväckande historien berättas i dagens Washington Post ("Three-year-old suspended from Arlington preschool for too many potty accidents").
Zoe hade pottränat och var rätt okej med att gå på toaletten på egen hand. Men precis som för många andra barn i den här åldern så går det lite fram och tillbaka med förmågan att ta sig torr genom en dag. Och när hon hade kissat på sig några gånger under en vecka fick föreståndaren nog. Zoe blev anstängd från skolan och fick en månad på sig att förbättra sig.
Detta skapade förstås bara ytterligare press och stress hos de lilla barnet och även om hon klarade månaden hemma bra, så återkom problemen när hon återvände till skolan.
Vem hade inte kissat på sig av skräck om man var på en sådan förskola.
Föreståndaren uppmanade föräldrarna till Zoe att ta kontakt med en läkare. Och det gjorde de. Och läkaren förklarade - förstås - att det är helt normalt för et treåring att kissa på sig då och då. Men detta innebar inte att föreståndaren gav med sig. Hon hänvisade till att det finns ett regelverk för Arlington County som säger att hon har rätt att stänga av elever som har tre "olyckor" på en vecka eller en "olycka" per vecka, tre veckor i rad.
Det är knappt att man tror att det är sant, men det finns faktiskt en sådan regel...
Nu har Zoe bytt förskola och är på ett ställe där man accepterar att barn är barn och att det faktiskt kan vara lite svårt att klara av det där med toalettbesök när man bara är tre år.
Och föga förvånansvärt har tjejen knappt kissat på sig alls sedan bytet av skola.
tisdag 25 januari 2011
Särskilt inbjudna till presidentens tal: Hela listan!
Det är en särskild ära att bli inbjuden att sitta presidentfruns (det har ju bara varit fruar så här långt) "box", när maken håller sitt State of the Union-tal i den amerikanska kongressen. Inbjudan ses som en markering - att man åstadkommit något som är speciellt och som presideneten vill lyfta fram.
I kväll, amerikansk tid, är det dags för det stora årliga talet. Och Amerikareportage kan exklusivt avslöja vilka som kommer att sitta i "boxen". Inte helt oväntat kommer flera av de särskilt inbjudna från skottdramat i Tucson, Arizona. Bland annat familjen till den nioåriga flicka som sköts ihjäl - Christina Taylor.
Övrigt att notera inför kvällens tal: Som brukligt kommer republikanerna leverera ett "svarstal" direkt efter presidentens State of the Union. I år kommer det att hållas av Paul Ryan, ledamot i representanthuset, från Wisconsin och en av de mer talföra unga republikanska kongressledamöterna. Men mest intressant är sannolikt det alternativa svarstalet, som ska hållas av en av Tea Party-rörelsens största profiler, Michele Bachmann, ledamot från svenskbygderas Minnesota. Det är troligen första gången någonsin som republikanerna håller två olika svarstal - och det speglar möjligen partiets splittring rätt väl...
Här är listan på de exklusiva gästerna:
First Lady Michelle Obama
Dr. Jill Biden (vice presidentens hustru)
Phil Schiliro, Assistant to the President and Director, Office of Legislative Affairs
Gary and Robert Allen (Rochester Hills, MI)
Gary and his brother Robert have been partners in the family business, Allen Brothers Inc., a roofing products manufacturing company, for 25 years. With the help of $500,000 from the Recovery Act, the Allen brothers were able to retool half of their manufacturing facility in order to manufacture solar shingles and launch a whole new business, Luma Resources.
Ursula M. Burns (Norwalk, CT)
Ursula M. Burns is the chief executive officer of Xerox Corporation. In April 2007, Ms. Burns was named president of Xerox. Ms. Burns was named chief executive officer in July 2009. Ms. Burns was named by the President to help lead the White House national campaign on STEM (science, technology, engineering and math) education in November 2009, and is on the board of Change the Equation, a coalition of over 100 CEOs focused on STEM education that the President announced in September 2010. She was appointed vice chair of the President’s Export Council in March 2010.
Amy Chyao (Richardson, TX)
Amy, a sixteen-year-old high school junior from Richardson, Texas, has developed a photosensitizer for photodynamic therapy (PDT), an emerging cancer treatment which uses light energy to activate a drug that kills cancer cells. After her freshman year biology class, Amy became interested in cancer research and came up with an idea for improving the way medicine is designed. So over her summer vacation she taught herself some basic chemistry and began her research. With her work, Amy won the first place Gordon E. Moore Award at the Intel International Science and Engineering Fair, a program of Society for Science & the Public, in May 2010. Amy, whose parents came here from China, is also a cellist and tutors younger children in her spare time. Amy met the President at the October 2010 White House Science Fair.
Kendra Baker and Zachary Davis (Santa Cruz, CA)
Business partners Kendra Baker and Zachary Davis had a dream of opening an organic, homemade ice cream shop in Santa Cruz, California, but had trouble finding a lender that would help finance their dream. With the help of a Recovery Act SBA loan of $250,000, Kendra and Zack were able open the doors to The Penny Ice Creamery in August 2010. The SBA Recovery Act funding allowed them to not only open the shop, but also to employ eleven people. Kendra and Zack were so thankful for the financing help, that they posted a video on YouTube. As a result of the video, the Vice President called them in November 2010 to thank them for the video and wish them good luck.
Brandon and Julie Fisher (Berlin, PA)
Brandon Fisher is the owner of a small business, Center Rock, in Berlin, Pennsylvania that specializes in a new kind of drilling technology. Last summer, Center Rock manufactured the drill bits and other equipment used to find and rescue the 33 trapped Chilean miners. The technology enabled a considerable shortening of the rescue timeline. Brandon and his wife, sales director Julie, spent 37 days in Chile working to drill the rescue shaft.
Brandon Ford (Philadelphia, PA)
Brandon, a junior at West Philadelphia High School, is a leader of the West Philly Hybrid X Team. West Philadelphia is a public high school serving one of the most disadvantaged neighborhoods in Philadelphia. Brandon and the Hybrid X team recently entered two cars in the Progressive Automotive X PRIZE competition, a global challenge that sought to deliver production-ready highly fuel efficient vehicles. As high school students, they successfully went head to head with corporations, universities and other well-funded organizations from around the world, even advancing to an elimination round with their Ford Focus that got an official 65.1 MPGe. Brandon and the West Philly Hybrid X team attended the President’s September 2010 “Change the Equation” event.
The Green Family (Tucson, AZ)
John and Roxanna are the parents of eleven-year-old Dallas and the late Christina Taylor, the nine-year-old girl killed when a gunman opened fire on Congresswoman Gabrielle Giffords in Tucson earlier this month. At just nine-years-old, Christina Taylor already had big plans to one day serve her country. Christina Taylor was born on 9/11 and had used her birthdate as a source of inspiration during her short life.
Staff Sergeant Salvatore Giunta (Hiawatha, IA)
Staff Sergeant Salvatore Giunta, a native of Hiawatha, Iowa, enlisted in the United States Army in November 2003. He attended Basic Training and Advanced Individual Training at Fort Benning, Georgia. Staff Sergeant Giunta is currently assigned to 2-503rd Infantry Battalion, Rear Detachment, Camp Ederle, Italy. Staff Sergeant Giunta has completed two combat tours to Afghanistan totaling 27 months of deployment. In November 2010, the President awarded Staff Sergeant Salvatore Giunta, U.S. Army, the Medal of Honor for conspicuous gallantry. He received the Medal of Honor for his courageous actions during combat operations against an armed enemy in the Korengal Valley, Afghanistan in October 2007.
Daniel Hernandez (Tucson, AZ)
Daniel Hernandez is a student advocate and political activist from Tucson, Arizona. He currently serves as a Congressional Intern for Congresswoman Gabrielle Giffords and a Director with the Arizona Students’ Association. Born in 1990, Daniel attended public schools in the Sunnyside Unified School District and is earning a Bachelor of Arts in Political Science as a junior at the University of Arizona.
Jim Houser (Portland, OR)
Jim Houser and his wife have owned an auto repair shop in Portland, Oregon for over 25 years, and it’s important to them to retain their employees and keep them healthy. That’s why Jim has always provided health insurance to his employees. But in the last ten years, Jim has been forced to contend with skyrocketing premium increases. Thanks to the Affordable Care Act, Jim and small business owners like him are getting immediate relief. The health reform law provides tax credits for small businesses that offer employees health insurance. And small business owners like Jim are benefiting from the tax credit today. Jim estimates that the tax credits will save him over $10,000.
James Howard (Katy, TX)
James Howard was diagnosed with brain cancer in March and later thought his lack of health insurance was a death sentence. Fortunately, he was able to join the Pre-Existing Condition Insurance Plan and is now getting the treatment he needs.
Staff Sergeant Brian Mast and Brianna Mast (Washington, DC)
Staff Sergeant Brian Mast is a native of Grand Rapids, Michigan, and joined the United States Army Reserves after graduating from high school in 1999. Four years ago he joined the Special Forces and was trained in bomb disposal. Staff Sergeant Mast deployed to Afghanistan in July 2010. He was seriously injured by a roadside bomb on September 19, 2010. He lost both legs just below the knee and an index finger. Staff Sergeant Mast suffered a broken arm, shrapnel wounds, and a damaged ear drum in the blast and is currently recovering at Walter Reed.
Gunnery Sergeant Nicole Mohabir (Fort Lee, VA)
Gunnery Sergeant Mohabir enlisted in the United States Marine Corps in December 1991. After completing recruit training at Parris Island, South Carolina, she attended the Marine Corps Basic Food Service School at Camp Johnson, North Carolina, and was assigned as a Food Service Specialist. Gunnery Sergeant Mohabir made her first deployment to Iraq in support of Operation Iraqi Freedom (OIF) from December 2002 to June 2003 with Combat Service Support Group-12. Gunnery Sergeant Mohabir deployed to Afghanistan in support of Operation Enduring Freedom in March 2010 and is currently back at her duty station in Fort Lee, Virginia.
Mikayla Nelson (Billings, MT)
Mikayla Nelson is currently a freshman at Central Catholic High School in Billings, Montana. As a middle schooler at Will James Middle School, she led her Science Bowl team to a 1st place finish at the National Science Bowl for the design document of their solar car. Mikayla met the President at the October 2010 White House Science Fair where she represented her Science Bowl team and exhibited their solar car.
Kathy Proctor (Winston-Salem, NC)
Kathy Proctor grew up in Trinity, North Carolina where, after graduating, she went to work in the furniture industry like many others in the area. About six years ago, Kathy realized that furniture jobs were dwindling and started taking Math and English classes at night and on weekends to brush up on her skills after being out of school for so long. When she was laid off in 2009, Kathy began taking classes in biotechnology at Forsyth Technical Community College. Kathy met the President when he visited Forsyth Tech in early December 2010.
Dr. Peter Rhee (Tucson, AZ)
Dr. Peter Rhee is an United States Navy veteran and military surgeon, currently serving as the Chief of Trauma at the University Medical Center in Tucson, Arizona. Dr. Rhee oversaw the medical care associated with Arizona's recent shooting tragedy, including the care of Congresswoman Gabrielle Giffords. Rhee has handled hundreds of battlefield injuries in two war deployments beginning in 2001.
Diego Vasquez (Phoenix, AZ)
Diego Vasquez, currently a freshman at South Mountain Community College in Phoenix, Arizona, was a member of the 12 person team from Cesar Chavez High School in Laveen, Arizona that won a grant through the Lemelson-MIT Program’s InvenTeams initiative for their design of a fully adjustable motorized chair for medically fragile individuals. The team decided to design the chair, which is to be used primarily for physical therapy, after seeing a disabled friend and fellow student struggle at school. Diego met the President at the October 2010 White House Science Fair where he represented his team and demonstrated their chair.
Wendell P. Weeks (Corning, NY)
Wendell P. Weeks is chairman and chief executive officer of Corning Incorporated. Mr. Weeks was named president and chief operating officer of Corning in April 2002. Mr. Weeks is a graduate of Lehigh University and earned a Master of Business Administration from Harvard University as a Baker Scholar.
Källa: Foreign Press Center
I kväll, amerikansk tid, är det dags för det stora årliga talet. Och Amerikareportage kan exklusivt avslöja vilka som kommer att sitta i "boxen". Inte helt oväntat kommer flera av de särskilt inbjudna från skottdramat i Tucson, Arizona. Bland annat familjen till den nioåriga flicka som sköts ihjäl - Christina Taylor.
Övrigt att notera inför kvällens tal: Som brukligt kommer republikanerna leverera ett "svarstal" direkt efter presidentens State of the Union. I år kommer det att hållas av Paul Ryan, ledamot i representanthuset, från Wisconsin och en av de mer talföra unga republikanska kongressledamöterna. Men mest intressant är sannolikt det alternativa svarstalet, som ska hållas av en av Tea Party-rörelsens största profiler, Michele Bachmann, ledamot från svenskbygderas Minnesota. Det är troligen första gången någonsin som republikanerna håller två olika svarstal - och det speglar möjligen partiets splittring rätt väl...
Här är listan på de exklusiva gästerna:
First Lady Michelle Obama
Dr. Jill Biden (vice presidentens hustru)
Phil Schiliro, Assistant to the President and Director, Office of Legislative Affairs
Gary and Robert Allen (Rochester Hills, MI)
Gary and his brother Robert have been partners in the family business, Allen Brothers Inc., a roofing products manufacturing company, for 25 years. With the help of $500,000 from the Recovery Act, the Allen brothers were able to retool half of their manufacturing facility in order to manufacture solar shingles and launch a whole new business, Luma Resources.
Ursula M. Burns (Norwalk, CT)
Ursula M. Burns is the chief executive officer of Xerox Corporation. In April 2007, Ms. Burns was named president of Xerox. Ms. Burns was named chief executive officer in July 2009. Ms. Burns was named by the President to help lead the White House national campaign on STEM (science, technology, engineering and math) education in November 2009, and is on the board of Change the Equation, a coalition of over 100 CEOs focused on STEM education that the President announced in September 2010. She was appointed vice chair of the President’s Export Council in March 2010.
Amy Chyao (Richardson, TX)
Amy, a sixteen-year-old high school junior from Richardson, Texas, has developed a photosensitizer for photodynamic therapy (PDT), an emerging cancer treatment which uses light energy to activate a drug that kills cancer cells. After her freshman year biology class, Amy became interested in cancer research and came up with an idea for improving the way medicine is designed. So over her summer vacation she taught herself some basic chemistry and began her research. With her work, Amy won the first place Gordon E. Moore Award at the Intel International Science and Engineering Fair, a program of Society for Science & the Public, in May 2010. Amy, whose parents came here from China, is also a cellist and tutors younger children in her spare time. Amy met the President at the October 2010 White House Science Fair.
Kendra Baker and Zachary Davis (Santa Cruz, CA)
Business partners Kendra Baker and Zachary Davis had a dream of opening an organic, homemade ice cream shop in Santa Cruz, California, but had trouble finding a lender that would help finance their dream. With the help of a Recovery Act SBA loan of $250,000, Kendra and Zack were able open the doors to The Penny Ice Creamery in August 2010. The SBA Recovery Act funding allowed them to not only open the shop, but also to employ eleven people. Kendra and Zack were so thankful for the financing help, that they posted a video on YouTube. As a result of the video, the Vice President called them in November 2010 to thank them for the video and wish them good luck.
Brandon and Julie Fisher (Berlin, PA)
Brandon Fisher is the owner of a small business, Center Rock, in Berlin, Pennsylvania that specializes in a new kind of drilling technology. Last summer, Center Rock manufactured the drill bits and other equipment used to find and rescue the 33 trapped Chilean miners. The technology enabled a considerable shortening of the rescue timeline. Brandon and his wife, sales director Julie, spent 37 days in Chile working to drill the rescue shaft.
Brandon Ford (Philadelphia, PA)
Brandon, a junior at West Philadelphia High School, is a leader of the West Philly Hybrid X Team. West Philadelphia is a public high school serving one of the most disadvantaged neighborhoods in Philadelphia. Brandon and the Hybrid X team recently entered two cars in the Progressive Automotive X PRIZE competition, a global challenge that sought to deliver production-ready highly fuel efficient vehicles. As high school students, they successfully went head to head with corporations, universities and other well-funded organizations from around the world, even advancing to an elimination round with their Ford Focus that got an official 65.1 MPGe. Brandon and the West Philly Hybrid X team attended the President’s September 2010 “Change the Equation” event.
The Green Family (Tucson, AZ)
John and Roxanna are the parents of eleven-year-old Dallas and the late Christina Taylor, the nine-year-old girl killed when a gunman opened fire on Congresswoman Gabrielle Giffords in Tucson earlier this month. At just nine-years-old, Christina Taylor already had big plans to one day serve her country. Christina Taylor was born on 9/11 and had used her birthdate as a source of inspiration during her short life.
Staff Sergeant Salvatore Giunta (Hiawatha, IA)
Staff Sergeant Salvatore Giunta, a native of Hiawatha, Iowa, enlisted in the United States Army in November 2003. He attended Basic Training and Advanced Individual Training at Fort Benning, Georgia. Staff Sergeant Giunta is currently assigned to 2-503rd Infantry Battalion, Rear Detachment, Camp Ederle, Italy. Staff Sergeant Giunta has completed two combat tours to Afghanistan totaling 27 months of deployment. In November 2010, the President awarded Staff Sergeant Salvatore Giunta, U.S. Army, the Medal of Honor for conspicuous gallantry. He received the Medal of Honor for his courageous actions during combat operations against an armed enemy in the Korengal Valley, Afghanistan in October 2007.
Daniel Hernandez (Tucson, AZ)
Daniel Hernandez is a student advocate and political activist from Tucson, Arizona. He currently serves as a Congressional Intern for Congresswoman Gabrielle Giffords and a Director with the Arizona Students’ Association. Born in 1990, Daniel attended public schools in the Sunnyside Unified School District and is earning a Bachelor of Arts in Political Science as a junior at the University of Arizona.
Jim Houser (Portland, OR)
Jim Houser and his wife have owned an auto repair shop in Portland, Oregon for over 25 years, and it’s important to them to retain their employees and keep them healthy. That’s why Jim has always provided health insurance to his employees. But in the last ten years, Jim has been forced to contend with skyrocketing premium increases. Thanks to the Affordable Care Act, Jim and small business owners like him are getting immediate relief. The health reform law provides tax credits for small businesses that offer employees health insurance. And small business owners like Jim are benefiting from the tax credit today. Jim estimates that the tax credits will save him over $10,000.
James Howard (Katy, TX)
James Howard was diagnosed with brain cancer in March and later thought his lack of health insurance was a death sentence. Fortunately, he was able to join the Pre-Existing Condition Insurance Plan and is now getting the treatment he needs.
Staff Sergeant Brian Mast and Brianna Mast (Washington, DC)
Staff Sergeant Brian Mast is a native of Grand Rapids, Michigan, and joined the United States Army Reserves after graduating from high school in 1999. Four years ago he joined the Special Forces and was trained in bomb disposal. Staff Sergeant Mast deployed to Afghanistan in July 2010. He was seriously injured by a roadside bomb on September 19, 2010. He lost both legs just below the knee and an index finger. Staff Sergeant Mast suffered a broken arm, shrapnel wounds, and a damaged ear drum in the blast and is currently recovering at Walter Reed.
Gunnery Sergeant Nicole Mohabir (Fort Lee, VA)
Gunnery Sergeant Mohabir enlisted in the United States Marine Corps in December 1991. After completing recruit training at Parris Island, South Carolina, she attended the Marine Corps Basic Food Service School at Camp Johnson, North Carolina, and was assigned as a Food Service Specialist. Gunnery Sergeant Mohabir made her first deployment to Iraq in support of Operation Iraqi Freedom (OIF) from December 2002 to June 2003 with Combat Service Support Group-12. Gunnery Sergeant Mohabir deployed to Afghanistan in support of Operation Enduring Freedom in March 2010 and is currently back at her duty station in Fort Lee, Virginia.
Mikayla Nelson (Billings, MT)
Mikayla Nelson is currently a freshman at Central Catholic High School in Billings, Montana. As a middle schooler at Will James Middle School, she led her Science Bowl team to a 1st place finish at the National Science Bowl for the design document of their solar car. Mikayla met the President at the October 2010 White House Science Fair where she represented her Science Bowl team and exhibited their solar car.
Kathy Proctor (Winston-Salem, NC)
Kathy Proctor grew up in Trinity, North Carolina where, after graduating, she went to work in the furniture industry like many others in the area. About six years ago, Kathy realized that furniture jobs were dwindling and started taking Math and English classes at night and on weekends to brush up on her skills after being out of school for so long. When she was laid off in 2009, Kathy began taking classes in biotechnology at Forsyth Technical Community College. Kathy met the President when he visited Forsyth Tech in early December 2010.
Dr. Peter Rhee (Tucson, AZ)
Dr. Peter Rhee is an United States Navy veteran and military surgeon, currently serving as the Chief of Trauma at the University Medical Center in Tucson, Arizona. Dr. Rhee oversaw the medical care associated with Arizona's recent shooting tragedy, including the care of Congresswoman Gabrielle Giffords. Rhee has handled hundreds of battlefield injuries in two war deployments beginning in 2001.
Diego Vasquez (Phoenix, AZ)
Diego Vasquez, currently a freshman at South Mountain Community College in Phoenix, Arizona, was a member of the 12 person team from Cesar Chavez High School in Laveen, Arizona that won a grant through the Lemelson-MIT Program’s InvenTeams initiative for their design of a fully adjustable motorized chair for medically fragile individuals. The team decided to design the chair, which is to be used primarily for physical therapy, after seeing a disabled friend and fellow student struggle at school. Diego met the President at the October 2010 White House Science Fair where he represented his team and demonstrated their chair.
Wendell P. Weeks (Corning, NY)
Wendell P. Weeks is chairman and chief executive officer of Corning Incorporated. Mr. Weeks was named president and chief operating officer of Corning in April 2002. Mr. Weeks is a graduate of Lehigh University and earned a Master of Business Administration from Harvard University as a Baker Scholar.
Källa: Foreign Press Center
söndag 23 januari 2011
Helsida om det svenska musikundret
Det är inte så värst ofta som Sverige får en helsida i en störrre amerikansk dagstidning. Men i dag hände det. Washington Post har ett rejält reportage i sin resesektion om "When the sun goes down in Stockholm, the music winds up".
Texten, skriven av The Posts journalist Chris Richards, är en veritabel hyllning till det svenska (främst stockholmska) musik- och kroglivet. Richards skriver om allt från Robyn som ger en konsert i den lokal som gav namn till August Strindbergs roman "The Red Room" till alla de "incredibly cozy bars that dot the island of Sodermalm - or Soder".
Läs hela repet på Washington Posts webbplats.
Mera svensknyheter: Peter Forsbergs eventuella comeback i NHL-laget Colorado Avalanche väckte stor uppmärksamhet här den gångna helgen. Till och med medier i områden som normalt inte är särskilt intresserade av hockey hade med det som en nyhet. Det är uppenbart att Forsberg är stor här över. Hans presskonferens i går, lördag, sändes live på många håll och kan bland annat beskådas under rubriken "Forsberg Speaks" på Colorado Avalanche's webbplats.
Texten, skriven av The Posts journalist Chris Richards, är en veritabel hyllning till det svenska (främst stockholmska) musik- och kroglivet. Richards skriver om allt från Robyn som ger en konsert i den lokal som gav namn till August Strindbergs roman "The Red Room" till alla de "incredibly cozy bars that dot the island of Sodermalm - or Soder".
Läs hela repet på Washington Posts webbplats.
Mera svensknyheter: Peter Forsbergs eventuella comeback i NHL-laget Colorado Avalanche väckte stor uppmärksamhet här den gångna helgen. Till och med medier i områden som normalt inte är särskilt intresserade av hockey hade med det som en nyhet. Det är uppenbart att Forsberg är stor här över. Hans presskonferens i går, lördag, sändes live på många håll och kan bland annat beskådas under rubriken "Forsberg Speaks" på Colorado Avalanche's webbplats.
fredag 21 januari 2011
Nästa presidentval närmar sig
På tisdag är det åter dags för att president Barack Obama att hålla sitt stora årliga tal, State of the Union. Han gör det nästan exakt två år efter att han flyttade in i Vita Huset. Halva mandatperioden har alltså gått och det har blivit hög tid att börja förbereda sig inför nästa val. Sannolikt kommer talet att vara framåtblickande och kretsa kring frågor som kan tänkas vara betydelsefulla för Obamas möjligheter att bli omvald.
Samtidigt håller presidenten nu i dagarna på att dra igång sitt kampanjhögkvarter, som han inte placerat i Washington DC utan i hemstaden Chicago. Han hade högkvarteret där inför valet -08 och det gick ju bra. Dessutom är det sannolikt ett medvetet drag att inte utgå ifrån det "korrupta Washington" i samband med valet. Men de finns de som kritiserar valet av Chicago som centralort. Staden ligger för långt bort från händelsernas centrum, menar de. Kampanjen kommer att tappa tempo och inte kunna agera lika snabbt och smart som den hade kunnat om högkvarteret varit placerat i DC.
Ni kanske tror att det amerikanska presidentvalet står mellan en republikansk och en demokratisk kandidat? Att det bara handlade om Barack Obama och John McCain 2008?
Fel. Vid valet för drygt två år sedan ställde 366 individer upp. De flesta fick förstås bara ett fåtal röster, men de fanns formellt med som kandidater.
Och nu har potentiella presidenter börjat samla sig inför nästa val, det som kommer att hållas tisdagen den 6 november 2012. Den myndighet (Federal Election Commission) som tar emot och registrerar anmälningar till presidentvalet har för närvarande fått in anmälningar från 76 personer. Flera av dem har för övrigt ställt upp i ett flertal val och kan med fog kalla sig för politiska veteraner. Dock utan att kunna skryta över några större framgångar.
Bland de anmälda finns varken Sarah Palin, Mitt Romney, Mike Huckabee, Jim DeMint eller Tim Pawlenty. Åtminstone inte ännu. De har dock fortfarande gott om tid att skicka in sina papper...
Läs mer om några av de mer okända presidentkandidaterna i dagen USA Today.
Samtidigt håller presidenten nu i dagarna på att dra igång sitt kampanjhögkvarter, som han inte placerat i Washington DC utan i hemstaden Chicago. Han hade högkvarteret där inför valet -08 och det gick ju bra. Dessutom är det sannolikt ett medvetet drag att inte utgå ifrån det "korrupta Washington" i samband med valet. Men de finns de som kritiserar valet av Chicago som centralort. Staden ligger för långt bort från händelsernas centrum, menar de. Kampanjen kommer att tappa tempo och inte kunna agera lika snabbt och smart som den hade kunnat om högkvarteret varit placerat i DC.
Ni kanske tror att det amerikanska presidentvalet står mellan en republikansk och en demokratisk kandidat? Att det bara handlade om Barack Obama och John McCain 2008?
Fel. Vid valet för drygt två år sedan ställde 366 individer upp. De flesta fick förstås bara ett fåtal röster, men de fanns formellt med som kandidater.
Och nu har potentiella presidenter börjat samla sig inför nästa val, det som kommer att hållas tisdagen den 6 november 2012. Den myndighet (Federal Election Commission) som tar emot och registrerar anmälningar till presidentvalet har för närvarande fått in anmälningar från 76 personer. Flera av dem har för övrigt ställt upp i ett flertal val och kan med fog kalla sig för politiska veteraner. Dock utan att kunna skryta över några större framgångar.
Bland de anmälda finns varken Sarah Palin, Mitt Romney, Mike Huckabee, Jim DeMint eller Tim Pawlenty. Åtminstone inte ännu. De har dock fortfarande gott om tid att skicka in sina papper...
Läs mer om några av de mer okända presidentkandidaterna i dagen USA Today.
onsdag 19 januari 2011
Laddad handling
USA förbereder sig nu för en förmodad smärre invasion av elektriska bilar. Flera bilfabrikanter, som Chevrolet (Volt) och Nissan (Leaf), har eller kommer inom kort att lansera elbilar och i takt med att bensinpriset nu åter är på väg upp, så ökar intresset för alternativen.
Det största problemet är det vanliga: De korta körsträckorna. Även om bilbatterierna blir bättre och bättre, så är körsträckan fortfarande begränsad till omkring 100 miles (160 km). Sedan måste bilen laddas - och det tar normalt mellan fyra och åtta timmar att ladda det till full styrka igen.
Ett annat problem är att det råder brist på "laddningsställen". Men här håller det på att hända saker rätt snabbt.
Innerstadsgarage runt om i USA har börjat erbjuda laddningsstationer, vilket innebär att t ex folk som pendlar till jobbet kan parkera bilen, arbeta sina åtta timmar och sedan hämta bilen fulladdad.
Och ett antal köpcenter och butikskedjor, som Best Buy (elektronik) och Whole Foods (livsmedel), har inlett en satsning på "elstolpar" på sina kundparkeringar. Ladda medan du handlar, med andra ord. Man parkerar sin bil, pluggar in den i uttaget och går och handlar det man ska. När man kommer tillbaka så är batteriet återladdat (mer eller mindre beroende på hur länge man handlat).
Några tar ut en avgift på i snitt tre dollar per timmes laddning, men de flesta bjuder på den här servicen. Det skapar goodwill och ett gott rykte, vilket säkert kan vara värt minst lika mycket som den något högre elräkningen.
Här i Washington DC har jag ännu inte sett några sådana här initiativ, men det lär vara en tidsfråga innan den första "shop and charge"-stationen dyker upp...
Läs mer om laddade butiker i USA Today.
Det största problemet är det vanliga: De korta körsträckorna. Även om bilbatterierna blir bättre och bättre, så är körsträckan fortfarande begränsad till omkring 100 miles (160 km). Sedan måste bilen laddas - och det tar normalt mellan fyra och åtta timmar att ladda det till full styrka igen.
Ett annat problem är att det råder brist på "laddningsställen". Men här håller det på att hända saker rätt snabbt.
Innerstadsgarage runt om i USA har börjat erbjuda laddningsstationer, vilket innebär att t ex folk som pendlar till jobbet kan parkera bilen, arbeta sina åtta timmar och sedan hämta bilen fulladdad.
Och ett antal köpcenter och butikskedjor, som Best Buy (elektronik) och Whole Foods (livsmedel), har inlett en satsning på "elstolpar" på sina kundparkeringar. Ladda medan du handlar, med andra ord. Man parkerar sin bil, pluggar in den i uttaget och går och handlar det man ska. När man kommer tillbaka så är batteriet återladdat (mer eller mindre beroende på hur länge man handlat).
Några tar ut en avgift på i snitt tre dollar per timmes laddning, men de flesta bjuder på den här servicen. Det skapar goodwill och ett gott rykte, vilket säkert kan vara värt minst lika mycket som den något högre elräkningen.
Här i Washington DC har jag ännu inte sett några sådana här initiativ, men det lär vara en tidsfråga innan den första "shop and charge"-stationen dyker upp...
Läs mer om laddade butiker i USA Today.
fredag 14 januari 2011
Hämnden är ljuv...
I USA är det vanligt med så kallade robocall, automatiska uppringningar från diverse håll. Det kan vara en politiker som ringer upp och tycker att du ska rösta på honom eller henne eller den lokala skolans rektor som påminner om att skolan har föräldramöte dagen därpå.
Samtalen sker till många abonnenter samtidigt och består av ett på förhand inspelat röstmeddelande
Klockan 4:33 på morgonen i onsdags vaknade Aaron Titus i S:t George's county strax utanför Washington DC av att familjens telefon ringde.
Om telefonen ringer så dags på morgonen är det lätt att bli orolig. Är det något som hänt med någon familjemedlem eller släkting? En olycka? Ett dödsfall?
Han sprang upp för att svara så snabbt som möjligt. I bostaden låg dessutom hustrun och deras fem barn och sov - han ville undvika att de vaknade i onödan.
Men när han lyfte på luren var det ingen levande röst där. Det var ett förinspelat meddelande från skolledningen i countyt som meddelade att de lokala skolorna skulle börja två timmar senare än normalt på grund av snöfall.
Titus blev rätt förbannad. Och han tänkte ut en ljuvlig hämnd.
I går morse, klockan 4:30, ringde det hos skolchefer och ledamöter i skolstyrelsen, totalt 19 samtal. Det var ett robocall:
"This is a Prince George's County School District parent, calling to thank you for the robocall yesterday at 4:30 in the morning. I decided to return the favor. While I know the school district wanted to ensure I drop my child off two hours late on a snow day, I already knew that before I went to bed. I hope this call demonstrates why a 4:30 a.m. call does more to annoy than to inform."
Meddelandet slutade med orden: "Quit robocalling parents at 4:30 in the morning or at least allow us to opt out of these intrusive calls."
Bakom detta morgontidiga samtal stod förstås Aaron Titus och hans hämnd har väckt stor uppmärksamhet och många skratt runt om i regionen. Och den ansvariga bakom det första robocallet säger sig ha förstått hinten... Det lär inte bli några fler automatiska telefonsamtal klockan 4:30 på morgonen i S:t George's county.
Läs hela storyn i dagens Washington Post.
Samtalen sker till många abonnenter samtidigt och består av ett på förhand inspelat röstmeddelande
Klockan 4:33 på morgonen i onsdags vaknade Aaron Titus i S:t George's county strax utanför Washington DC av att familjens telefon ringde.
Om telefonen ringer så dags på morgonen är det lätt att bli orolig. Är det något som hänt med någon familjemedlem eller släkting? En olycka? Ett dödsfall?
Han sprang upp för att svara så snabbt som möjligt. I bostaden låg dessutom hustrun och deras fem barn och sov - han ville undvika att de vaknade i onödan.
Men när han lyfte på luren var det ingen levande röst där. Det var ett förinspelat meddelande från skolledningen i countyt som meddelade att de lokala skolorna skulle börja två timmar senare än normalt på grund av snöfall.
Titus blev rätt förbannad. Och han tänkte ut en ljuvlig hämnd.
I går morse, klockan 4:30, ringde det hos skolchefer och ledamöter i skolstyrelsen, totalt 19 samtal. Det var ett robocall:
"This is a Prince George's County School District parent, calling to thank you for the robocall yesterday at 4:30 in the morning. I decided to return the favor. While I know the school district wanted to ensure I drop my child off two hours late on a snow day, I already knew that before I went to bed. I hope this call demonstrates why a 4:30 a.m. call does more to annoy than to inform."
Meddelandet slutade med orden: "Quit robocalling parents at 4:30 in the morning or at least allow us to opt out of these intrusive calls."
Bakom detta morgontidiga samtal stod förstås Aaron Titus och hans hämnd har väckt stor uppmärksamhet och många skratt runt om i regionen. Och den ansvariga bakom det första robocallet säger sig ha förstått hinten... Det lär inte bli några fler automatiska telefonsamtal klockan 4:30 på morgonen i S:t George's county.
Läs hela storyn i dagens Washington Post.
onsdag 12 januari 2011
Yrvaken diskussion om de amerikanska vapenlagarna
Min blygsamhet förhindrar mig från att ta åt mig äran, men faktum är att det nu kommit igång en rätt rejäl debatt här om landets vapenlagar.
Efter mitt blogginlägg för några dagar sedan...
Ett antal av de stora redaktionerna (se t ex Washington Post eller NPR) har tagit upp frågan ur olika vinklar. Några av de liberala dagstidningarnas ledarsidor har lite yrvaket dammat av sina gamla paroller och kräver nu en generell skärpning av lagarna. Flera forskare har gått ut och presenterat fakta som talar för att en mer restriktiv inställning till "allas rätt att bära vapen" faktiskt leder till färre våldsbrott - och att de våldsbrott som trots allt sker leder till lindrigare skador och färre dödsfall.
Vapenlobbyns viktigaste företrädare, den mäktiga National Rifle Association (NRA), ligger däremot lågt just nu. På sin webbplats har man lagt ut en kort kommentar på temat "our thoughts and prayers are with the victims of this senseless tragedy (...)".
Enligt Josh Horwitz, förespråkare för inskränkningar i vapenlagarna och gäst i förmiddagens The Diane Rehm Show, så är detta en vanlig taktik från NRA. Just när en tragisk skottlossning eller vansinnesdåd har skett, går man inte ut aktivt med sina ofta väldigt drastiska och hårdföra budskap. Istället tonar man ner röstläget, bidar sin tid och kommer tillbaka när annat hamnat i mediefokus.
Sarah Palin, som anklagats för att ha piskat upp hatstämningen i landet bland annat genom att publicera en bild med "kikarsikten" riktade mot vissa demokratiska kandidaters delstater (däribland den skadade kongressledamoten Gabrielle Giffords), har i dag kommit med ett kommentar som väckt rätt stor uppmärksamhet här i USA, bland annat för att hon använder begreppet "blood libel" (blodslögn) för att kritisera liberaler.
Det hela är tämligen förvirrat, eftersom begreppet normalt använts för att beskriva något annat. Blodslögnen kallas den historiska myt som går ut på att judar ska ha använt kristna barns blod i någon slags religiös ceremoni. Eftersom Giffords är av judisk börd ökar dessutom förvirringen kring Palins ordval...
Läs hela hennes uttalandet här. Där finns också en länk till en video där Sarah Palin läser upp sin kommentar.
Kommer då den något yrvakna diskussionen om "gun control" och mer restriktiva vapenlagar att leda till några konkreta förändringar?
Tveksamt. President Obama hade med frågan i sitt program inför valet 2008, men har närmast aktivt låtit bli att diskutera den efteråt. Det är inte särskilt mycket som talar för att han kommer att ta några initiativ i frågan framöver.
Representanthuset lär definitivt inte göra det, med den nyvala republikanska majoriteten. Och i senaten är också vapenanhängarna många.
Troligen inga förändringar, alltså. Åtminstone inte på kort sikt. Det enda som möjligen skulle kunna förändra läget är om det inträffar en ny tragisk händelse av större format inom kort. Men det får man ju hoppas att det inte gör.
Efter mitt blogginlägg för några dagar sedan...
Ett antal av de stora redaktionerna (se t ex Washington Post eller NPR) har tagit upp frågan ur olika vinklar. Några av de liberala dagstidningarnas ledarsidor har lite yrvaket dammat av sina gamla paroller och kräver nu en generell skärpning av lagarna. Flera forskare har gått ut och presenterat fakta som talar för att en mer restriktiv inställning till "allas rätt att bära vapen" faktiskt leder till färre våldsbrott - och att de våldsbrott som trots allt sker leder till lindrigare skador och färre dödsfall.
Vapenlobbyns viktigaste företrädare, den mäktiga National Rifle Association (NRA), ligger däremot lågt just nu. På sin webbplats har man lagt ut en kort kommentar på temat "our thoughts and prayers are with the victims of this senseless tragedy (...)".
Enligt Josh Horwitz, förespråkare för inskränkningar i vapenlagarna och gäst i förmiddagens The Diane Rehm Show, så är detta en vanlig taktik från NRA. Just när en tragisk skottlossning eller vansinnesdåd har skett, går man inte ut aktivt med sina ofta väldigt drastiska och hårdföra budskap. Istället tonar man ner röstläget, bidar sin tid och kommer tillbaka när annat hamnat i mediefokus.
Sarah Palin, som anklagats för att ha piskat upp hatstämningen i landet bland annat genom att publicera en bild med "kikarsikten" riktade mot vissa demokratiska kandidaters delstater (däribland den skadade kongressledamoten Gabrielle Giffords), har i dag kommit med ett kommentar som väckt rätt stor uppmärksamhet här i USA, bland annat för att hon använder begreppet "blood libel" (blodslögn) för att kritisera liberaler.
Det hela är tämligen förvirrat, eftersom begreppet normalt använts för att beskriva något annat. Blodslögnen kallas den historiska myt som går ut på att judar ska ha använt kristna barns blod i någon slags religiös ceremoni. Eftersom Giffords är av judisk börd ökar dessutom förvirringen kring Palins ordval...
Läs hela hennes uttalandet här. Där finns också en länk till en video där Sarah Palin läser upp sin kommentar.
Kommer då den något yrvakna diskussionen om "gun control" och mer restriktiva vapenlagar att leda till några konkreta förändringar?
Tveksamt. President Obama hade med frågan i sitt program inför valet 2008, men har närmast aktivt låtit bli att diskutera den efteråt. Det är inte särskilt mycket som talar för att han kommer att ta några initiativ i frågan framöver.
Representanthuset lär definitivt inte göra det, med den nyvala republikanska majoriteten. Och i senaten är också vapenanhängarna många.
Troligen inga förändringar, alltså. Åtminstone inte på kort sikt. Det enda som möjligen skulle kunna förändra läget är om det inträffar en ny tragisk händelse av större format inom kort. Men det får man ju hoppas att det inte gör.
söndag 9 januari 2011
Om liberala vapenlagars konsekvenser
Delstaten Arizona har en av USA:s mest liberala vapenlagar. Här är det till exempel helt okej att gå omkring öppet med en pistol i hölstret.
I går, lördag, sköt en galen person ihjäl sex personer på en parkeringsplats vid livsmedelsbutiken Safeway i staden Tucson, Arizona. Ytterligare 14 personer skottskadades, däribland Gabrielle Giffords, en demokratisk ledamot i kongressens representanthus. Hon ligger nu på sjukhus allvarligt skadad, efter att ha skjutits i huvudet.
Enligt uppgifter i medierna gick kula in genom bakhuvudet, passerade igenom hela hjärnan och fortsatte ut genom pannan. Det låter egentligen helt otroligt att hon överhuvudtaget lever. Enligt läkarna finns det goda chanser att hon ska klara livhanken, men det är oklart vilka men hon kommer att få av skadan.
Gabrielle Giffords är en så kallad bluedog eller en "second amendment-democrat". Rent politiskt står hon till höger i partiet, hon var t ex en av de knappt 20 demokrater som röstade emot sin egen partikamrat Nancy Pelosi när representanhusets talman skulle utses i onsdags. Second amendment handlar om rätten att försvara sig och är en omstridd del av den amerikanska konstitutionen som tolkas olika beroende på vilken åsikt man har i vapenfrågan.
Giffords har hon tagit tydlig ställning för alla amerikaners rätt att bära vapen - hon tillhör med andra ord dem som menar att individen har en konstitutionell rätt att beväpna sig.
Det är en ödets ironi att hon själv blir offer för ett skjutvapen i en galen persons hand.
Gång på gång har sådana här djupt tragiska händelser i den amerikanska historien visat på vilka följder liberala vapenlagar kan leda till. Fri och enkel tillgång på skjutvapen gör sådana här dåd oerhört mycket lättare att genomföra.
Men vapenlobbyn och vapenförespråkarna för ett annat resonemang. Med en slags omvänd logik så hävdar de att det är just sådant som hände i Tucson som motiverar att alla ska ha rätt att beväpna sig.
Då kan man ju skydda sig mot sådana här händelser...
Hittills har dådet i Arizona inte väckt några större diskussioner om regelverket kring vapeninnehav - som ser olika ut i olika delstater. Debatten har mer handlat om att kongressledamöterna behöver ha mer skydd när de är ute och rör sig bland folk.
I går, lördag, sköt en galen person ihjäl sex personer på en parkeringsplats vid livsmedelsbutiken Safeway i staden Tucson, Arizona. Ytterligare 14 personer skottskadades, däribland Gabrielle Giffords, en demokratisk ledamot i kongressens representanthus. Hon ligger nu på sjukhus allvarligt skadad, efter att ha skjutits i huvudet.
Enligt uppgifter i medierna gick kula in genom bakhuvudet, passerade igenom hela hjärnan och fortsatte ut genom pannan. Det låter egentligen helt otroligt att hon överhuvudtaget lever. Enligt läkarna finns det goda chanser att hon ska klara livhanken, men det är oklart vilka men hon kommer att få av skadan.
Gabrielle Giffords är en så kallad bluedog eller en "second amendment-democrat". Rent politiskt står hon till höger i partiet, hon var t ex en av de knappt 20 demokrater som röstade emot sin egen partikamrat Nancy Pelosi när representanhusets talman skulle utses i onsdags. Second amendment handlar om rätten att försvara sig och är en omstridd del av den amerikanska konstitutionen som tolkas olika beroende på vilken åsikt man har i vapenfrågan.
Giffords har hon tagit tydlig ställning för alla amerikaners rätt att bära vapen - hon tillhör med andra ord dem som menar att individen har en konstitutionell rätt att beväpna sig.
Det är en ödets ironi att hon själv blir offer för ett skjutvapen i en galen persons hand.
Gång på gång har sådana här djupt tragiska händelser i den amerikanska historien visat på vilka följder liberala vapenlagar kan leda till. Fri och enkel tillgång på skjutvapen gör sådana här dåd oerhört mycket lättare att genomföra.
Men vapenlobbyn och vapenförespråkarna för ett annat resonemang. Med en slags omvänd logik så hävdar de att det är just sådant som hände i Tucson som motiverar att alla ska ha rätt att beväpna sig.
Då kan man ju skydda sig mot sådana här händelser...
Hittills har dådet i Arizona inte väckt några större diskussioner om regelverket kring vapeninnehav - som ser olika ut i olika delstater. Debatten har mer handlat om att kongressledamöterna behöver ha mer skydd när de är ute och rör sig bland folk.
fredag 7 januari 2011
Arbetslösheten sjunker i USA - men varför?
Arbetslösheten i USA sjönk relativt kraftigt i december visar nya siffror som publicerades av det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet i dag, fredag.
I november var siffran 9,8 procent. I december sjönk den till 9,4. Det är den lägsta officiella arbetslösheten sedan maj 2009 och ett glädjebesked för president Obama, som för övrigt just nu håller på att förändra hela sin organisation som en förberedelse inför nästa val.
Men statistik är en sak och verklighet en annan.
Enligt en annan studie så var nämligen antalet nytillkomna jobb relativt litet i december, omkring 113 000 bara. Det är betydligt färre än vad de flesta anaytiker hade väntat sig.
Så att fler fått jobb förklarar troligen bara en del av den minskade arbetslösheten. Det finns också en annan, och inte lika positiv, orsak: Att allt fler inte bryr sig om att anmäla sig som arbetslösa och därmed försvinner ut ur statistiken. Det handlar främst om långtidsarbetslösa, som gett upp alla förhoppningar om att få ett jobb.
Denna långtidsarbetslöshet, personer som varit utan jobb ett år eller längre, börjar torna upp som ett allt större problem på. Tidigare har den amerikanska arbetsmarknaden överlag varit väldigt flexibel, med relativt gott om kortare eller längre jobb, många utan några större kompetenskrav och ofta säsongsbetonade. Blev man arbetslös dök det upp något förr eller senare om än bara tillfälligt.
I och med den senaste ekonomiska krisen har arbetsmarknadsstrukturen börjat förändras. De snabba, tillfälliga jobben har blivit färre. Det har blivit mycket lättare att fastna i en långvarig arbetslöshet.
Och precis som i Sverige och i övriga västvärlden, så är det i USA betydligt lättare att fastna i utanförskap ju längre man går utan jobb.
I november var siffran 9,8 procent. I december sjönk den till 9,4. Det är den lägsta officiella arbetslösheten sedan maj 2009 och ett glädjebesked för president Obama, som för övrigt just nu håller på att förändra hela sin organisation som en förberedelse inför nästa val.
Men statistik är en sak och verklighet en annan.
Enligt en annan studie så var nämligen antalet nytillkomna jobb relativt litet i december, omkring 113 000 bara. Det är betydligt färre än vad de flesta anaytiker hade väntat sig.
Så att fler fått jobb förklarar troligen bara en del av den minskade arbetslösheten. Det finns också en annan, och inte lika positiv, orsak: Att allt fler inte bryr sig om att anmäla sig som arbetslösa och därmed försvinner ut ur statistiken. Det handlar främst om långtidsarbetslösa, som gett upp alla förhoppningar om att få ett jobb.
Denna långtidsarbetslöshet, personer som varit utan jobb ett år eller längre, börjar torna upp som ett allt större problem på. Tidigare har den amerikanska arbetsmarknaden överlag varit väldigt flexibel, med relativt gott om kortare eller längre jobb, många utan några större kompetenskrav och ofta säsongsbetonade. Blev man arbetslös dök det upp något förr eller senare om än bara tillfälligt.
I och med den senaste ekonomiska krisen har arbetsmarknadsstrukturen börjat förändras. De snabba, tillfälliga jobben har blivit färre. Det har blivit mycket lättare att fastna i en långvarig arbetslöshet.
Och precis som i Sverige och i övriga västvärlden, så är det i USA betydligt lättare att fastna i utanförskap ju längre man går utan jobb.
måndag 3 januari 2011
Nytt år och nya politiska vindar i USA
Nytt år innebär att de nyvalda ledamöterna tar plats i de tusentals olika politiska församlingar som finns på olika nivåer runt om i USA.
Nationellt är det ju maktskifte i representanthuset, som från och med nu behärskas av republikanerna efter den stora valsegern i höstas. Partiet tog 63 mandat från demokraterna och har nu 242 av de totalt 435 platserna.
Talmannen sedan fyra år, demokraten Nancy Pelosi, tvingas nu avgå och kommer att ersättas av republikanen John Boehner. Han tillträder formellt på onsdag, i samband med att den 112:e kongressen öppnas.
Även i senaten gick republikanerna framåt, men där behåller demokraterna majoriteten. Men det var på håret. Partiet har nu 51 senatorer av de totalt 100 platserna. Dessutom brukar man räkna in de två oberoende ledamöterna till dem demokratiska senatsgruppen, så republikanerna har totalt 47 platser. Att demoktratena inte förlorade majoriteten beror enbart på att bara en dryg tredjedel av mandaten i senaten var uppe för omval - eftersom mandatperioden för varje ledamot är sex år, så är respektive plats valbar endast vart tredje val.
Den nya sammansättningen i kongressens båda kamrar lär inte underlätta för Barack Obama. Bland annat har republikanerna i representanthuset sagt sig vilja riva upp den historiska hälso- och sjukvårdsreformen.
När det gäller delstaterna, så är nu 29 av de 50 guvernörerna republikaner, jämfört med 24 före nyår. Även i delstatsparlementen har republikanerna skördat stora framgångar överlag.
Här i Washington DC tillträdde den nya borgmästaren formellt i samband med en stor ceremoni i går, söndag. Mer än 3 500 personer deltog i festligheterna när Vincent Gray tog över efter Adrian Fenty. Och Gray gick redan dag ett ut och kritiserade sin företrädare för att ha misskött sta'ns finanser. Underskottet på 440 miljoner dollar ska reduceras främst via besparingar, men det kan också bli skattehöjningar. De satsningar som Fenty initierade, som renoveringar av stadens skolor och parker, utbyggnad av cykelleder och liknande, kommer att prioriteras ner.
Det har kommit en ny tid till Washington..
Nationellt är det ju maktskifte i representanthuset, som från och med nu behärskas av republikanerna efter den stora valsegern i höstas. Partiet tog 63 mandat från demokraterna och har nu 242 av de totalt 435 platserna.
Talmannen sedan fyra år, demokraten Nancy Pelosi, tvingas nu avgå och kommer att ersättas av republikanen John Boehner. Han tillträder formellt på onsdag, i samband med att den 112:e kongressen öppnas.
Även i senaten gick republikanerna framåt, men där behåller demokraterna majoriteten. Men det var på håret. Partiet har nu 51 senatorer av de totalt 100 platserna. Dessutom brukar man räkna in de två oberoende ledamöterna till dem demokratiska senatsgruppen, så republikanerna har totalt 47 platser. Att demoktratena inte förlorade majoriteten beror enbart på att bara en dryg tredjedel av mandaten i senaten var uppe för omval - eftersom mandatperioden för varje ledamot är sex år, så är respektive plats valbar endast vart tredje val.
Den nya sammansättningen i kongressens båda kamrar lär inte underlätta för Barack Obama. Bland annat har republikanerna i representanthuset sagt sig vilja riva upp den historiska hälso- och sjukvårdsreformen.
När det gäller delstaterna, så är nu 29 av de 50 guvernörerna republikaner, jämfört med 24 före nyår. Även i delstatsparlementen har republikanerna skördat stora framgångar överlag.
Här i Washington DC tillträdde den nya borgmästaren formellt i samband med en stor ceremoni i går, söndag. Mer än 3 500 personer deltog i festligheterna när Vincent Gray tog över efter Adrian Fenty. Och Gray gick redan dag ett ut och kritiserade sin företrädare för att ha misskött sta'ns finanser. Underskottet på 440 miljoner dollar ska reduceras främst via besparingar, men det kan också bli skattehöjningar. De satsningar som Fenty initierade, som renoveringar av stadens skolor och parker, utbyggnad av cykelleder och liknande, kommer att prioriteras ner.
Det har kommit en ny tid till Washington..
Prenumerera på:
Inlägg (Atom)