Östberg har sonat sina brott

Annika Östberg Deasy har fått åka till Sverige efter nästan 28 år i amerikanskt fängelse efter att ha blivit dömd för mord på en polisman. Ja, ni kan väl alla detaljer om fallet så jag ska inte fördjupa mig i detta. Däremot kommer nu som ett brev på posten en diskussion om den bild vi fått av henne, framförallt via svenska massmedier. Har den verkligen varit relevant och rättvis?

Medievärldens chefredaktör Stefan Wahlberg och Expressens tidigare chefredaktör Staffan Thorsell debatterade tidvis affekterat om detta i P1 Morgon denna onsdagsmorgon. Och i Aftonbladet intervjuas en kritisk Leif GW Pettersson under rubriken "Annika Östberg särbehandlas".

Själv tillhör jag nog dom är kluvna. Det är ju i och för sig uppenbart att Östberg särbehandlats och att den svenska mediebilden av henne har varit vinklad, skev och i vissa fall direkt felaktig. Samtidigt har det ju funnits gott om artiklar och inslag som inte alls tystat ner hennes brott eller det faktum att hon sannolikt spelade en mycket aktiv roll i samband med båda de mord som föregick hennes gripande.

Men samtidigt... Hon har i princip suttit hela sitt vuxna liv i fängelse. Hon har väl rimligen sonat sina brott - även om de må ha varit oerhört obehagliga. Låt henne komma ut i vårgrönskan och få några årtionden i frihet. Och om svenska mediala överdrifter på något sätt medverkat till hennes överflyttning till Sverige, så må det vara hänt. Även om jag knappast tror att så är fallet. Och att jag i princip är oerhört mån om att massmedierna ska förmedla relevanta och sanna bilder.

Jag har en personlig erfarenhet av ett liknande fall - en gammal bekant till mig från barn- och ungdomsåren, Mikael Schiöld, satt många år i amerikansk fängelse. Tillsammans med sitt rockband åkte han över på USA-turné. Turnén skulle vara i nästan 20 år, fast kanske inte riktigt på det sättet som Micke hade tänkt sig. Precis som i Östberg-fallet fastnade han i narkotikamissbruk, hamnade i kriminella kretsar och hans amerikanska äventyr slutade med att han slog ihjäl en knarklangare. Följden blev 18 år i fängelse.

För fem år sedan blev han överflyttad till Sverige och sedan fri. Den senaste jag hörde om honom är att han flyttat tillbaka till vår gemensamma barndomsstad och försöker skapa sig ett normalt liv - 20 år senare.

Dagens Nyheter berättade om Mickes öde i en läsvärd artikel strax efter hans hemkomst.

Jag kan tycka att även Micke sonat sitt brott med råge.

Enligt uppgift finns det över 100 svenska medborgare som sitter med långa fängelsestraff utomlands. De flesta är inte alls uppmärksammade i Sverige. Varför just Annika Östberg Deasy fått så stort medialt genomslag är värt att diskutera. Men hur som helst är hon värd sin frihet.

Jämställdheten i Obamas nya regering

För några veckor sedan skrev jag en krönika för affärstidningen "Passion for Business". Såvitt jag vet är inte texten publicerad på nätet (förhoppningsvis är den dock i papperstidningen, den har ännu inte nått över Atlanten), så jag kan inte länka till den, men den gick i stort sett ut på att USA är ett jämställdhetens u-land. Jag slängde fram några siffror för att illustrera:

• 90 procent av ledamöterna i amerikanska bolagsstyrelser är män.
• 90 procent av verkställande direktörer i näringslivet är män.
• 93 procent av toppcheferna som tjänar mest i de 500 största företagen är män.
• 98 procent av verkställande direktörer i USA:s 1 000 största företag är män.
• 99 procent av så kallade ”inside directors” (personer som både tillhör koncernledningen och sitter i bolagsstyrelsen) är män.
• 85 procent av ledamöterna i kongressen (senaten och representanthuset) är män. Det innebär att USA ligger på 67:e plats i världsstatistiken över länders kvinnorepresentation i parlamenten, precis före Bangladesh. Sverige ligger på andra plats.
• I den senaste utgåvan av rapporten Gender Gap Index är ligger USA på 31 plats, vilket är ett rejält tapp jämfört med den förra rapporten (23:e plats). USA är det enda landet på den här nivån som uppvisar försämrade siffror när det gäller jämställdhet. Sverige är etta.

I samband med valkampanjen var det många som hoppades på Hillary Clinton. Om en kvinna tar hem USA:s mäktigaste position, då måste väl det där glastaket vara sprängt en gång för alla.

Vi vet ju alla hur det slutade. Barack Obama vann knappt men klart över Clinton, valde en annan man som running mate och utklassade John McCain - som valt en kvinna som VP-kandidat.

Nu har Obama utsett hela sin regering och hur blev det då med jämställdheten?

Jodå, vad ska man säga? Av 15 ministerposter innehas 12 av män. Det innebär runt 80 procent gubbar - 20 procent gummor. Inte så imponerande direkt. I någon liten mån kanske det kan kompenseras genom att den tyngsta posten, som utrikesminister, är vikt för Hillary Clinton. Övriga kvinnliga ministerposter är: arbetsmarknad, Hilda Solis, och Homeland Security ("säkerhetsminister"), Janet Napolitano.

I kabinettet ingår även USA:s FN-ambassadör (kvinna), EPA (Environmental Protection Agency) Adminstrator (kvinna) samt Trade Representative (man). Så totalt är det något mer jämställda siffror - ungefär 73 procent män.

Jämförelsevis kan nämnas att Bill Clintons och George W Bush första respektive regering båda hade fyra kvinnor - en mindre än Barack Obama. Så visst går det framåt med jämställdheten i USA. men rätt långsamt...

När det gäller representation av minoritetsgrupper så har Barack Obama fyra svarta, tre "hispanics" och två med asiatisk bakgrund. Bush hade två svarta, en "hispanic" och två asian-american. Clinton fyra svarta och två "hispanics".

Allt enligt en sammanställning i dagens USA Today.

Lehman Brothers kollapsar

En av de mer anrika investmentbankerna i USA, Lehman Brothers, har gått omkull i kölvattnet av bolånekrisen här i USA och för de flesta kom beskedet helt överraskande. De senaste veckorna har snarare varit fyllda av hyfsat positiva ekonomiska rapporter och en allmän känsla av att den där krisen som var så befarad i våras, nog var rejält överdriven.

I förra veckan kom så beskedet att den amerikanska staten gått in och stött två större finansinstitut och i helgen har det pågått intensiva räddningsförsök av flera större företag i sektorerna försäkring och investeringar. Lehman Brothers var dock bortom räddning och sent i går kväll kom beskedet att det var kört.

Nyhetssändningarna här är fyllda av rapporter, analyser och prognoser. Är denna finansiella kris en tillfällighet eller visar det på något fundamentalt som kommer att ha omfattande återverkningar under lång tid framåt.

En kommentator i NRP (National Public Radio) beskrev det som en "reningsprocess". Det är nu som de "sjuka" företagen inom den finansiella sektorn kommer att falla ifrån. Och det finns gott om sådana, menade hon.

Börserna runt om i världen har fallit kraftigt de senaste timmarna och här i USA antar alla att alla index kommer att sjunka rejält. Även oljepriset påverkas och är nu nere under 100 dollar för första gången sedan i våras.

Jag - en frilansare i USA

Hillary Clinton förklarar sitt oreservade stöd för Barack Obama i samband med demokraternas partikonvent i Denver nu i kväll. Mannen i förgrunden är jag...

Välkommen till min frilansblogg Amerika-reportage. Syftet med den här bloggen är att presentera mig som skribent och researcher. Sedan ett drygt år är jag bosatt och verksam i USA, närmare bestämt i Washington DC.

Jag har en bakgrund som journalist, men har även arbetat inom den statliga sektorn under flera år, bland annat som omvärldsanalytiker.

USA är ett oerhört spännande land att bo i och att bevaka. Den osäkra ekonomiska utvecklingen, den gigantiska omställningen till ett ekologiskt mer hållbart samhälle, kriget i Irak och höstens stora drama - presidentvalet - är några av de nyckelfrågor som kommer prägla den amerikanska nyhetsförmedlingen den närmaste tiden.

Det finns så mycket att berätta om härifrån. Mycket som också i hög grad berör en svensk publik. Här finns tusentals svenskar som bor, studerar och arbetar i olika delar av landet. Här finns massor av svenskamerikaner och gamla svenska minnesmärken. Omkring 15 mil norrut från Washington DC ligger New Sweden - den enda svenska kolonin som någonsin funnits här och som existerade under några intensiva årtionden i mitten av 1600-talet.

Ett stenkast från mitt kontor ligger House of Sweden och den svenska ambassaden. Det tar mig 20 minuter att cykla till Vita Huset.

Behöver ni en kontakt eller en reporter i USA för snabba eller mer avancerade nyheter, reportage eller research? Jag kan sannolikt hjälpa till.

Jag kan göra personporträtt, reportage om storbandet som turnerar i svenskbygderna eller analyser om den ekonomiska utvecklingen i USA. Mina specialområden är välfärdsfrågor (sociala frågor, hälso- och sjukvård), politik, ekonomi, mediefrågor och skolfrågor, men med min bakgrund som allmänreporter är jag van att greppa om det mesta.

Jag är även en rutinerad researcher, omvärldsbevakare och -analytiker. Jag har t ex hållit i en hel del kurser om metodik när det gäller omvärldsanalys.

Vill ni veta mer om mig och min bakgrund är ni naturligtvis välkomna att ta kontakt via e-post: peter.andreasson@yahoo.com

Jag har tidigare publicerat en del frilansmaterial från USA. Ett exempel hittar du här.