Cykelfeber i USA

Här i Washington DC rullar i skrivande stund orkanen Hanna in och formligen dränker stan i regn. Lokala myndigheter har gått ut med varningar och rekommenderar folk att hålla sig inne. Så man ser inte så värst många cyklar på gatorna just nu. Men annars ökar cyklandet kraftigt och då framförallt "vardagscyklandet" - det som sker till och från jobb, skolor, affärer och liknande.

Trenden är tydlig över hela landet och förstärks av höga bensinpriser och en ökad hälsomedvetenhet - det är ju nyttigt att cykla. I storstäderna går det dessutom oftast snabbast att ta sig fram på två hjul, åtminstone om man jämför med bil och kollektivtrafik i rusningstider.

Amerikanska medier har hakat på trenden och man ser nu ofta artiklar och reportage som hyllar cykeln som färdsätt. Senast i går, fredsg, hade USA Today ett längre reportage med rubriken "The Bicycle Revolution".

Naturligtvis finns det intresseorganisationer för cyklister som ser med glädje på denna utveckling och den ökade uppmärksamhet som följer. The Leauge of American Bicyclists har t ex passat på tillfället att rankat samtliga delstaters "cykelvänlighet". Enligt studien så är Washington (delstaten), längst upp i nordvästra USA, den bästa staten för cyklister, följd av Wisconsin, Arizona, Oregon och Minnesota.

West Wirginia ligger i botten och är enligt cykelorganisationen en riktigt dålig plats för cyklister. Delstatens första dam, Gayle Manchin (som alltså är gift med guvernören) skadade sig för övrigt häromdagen när hon var ute och cyklade och blev påkörd av en bil i huvudstaden Charleston. En god illustration, måhända... Andra sydstater som Georgia, Alabama, Mississippi och North Dakota får också dåligt betyg i undersökningen.

Bedömningen är gjord utifrån 75 olika kriterier, där man bland annat tittat på utbyggnad av cykelbanenät, trafikregler, om det finns särskilda cykelkartor, olycksstatistik, utbildning för cyklister och bilister osv.