The coolest summers will be hotter than the hottest

"According to our projections, large areas of the globe are likely to warm up so quickly that, by the middle of this century, even the coolest summers will be hotter than the hottest summers of the past 50 year."

Så sa Noah Diffenbaugh, ledande namn vid Stanford Universitys pågående forskning om klimatförändringarna, när en ny studie publicerades häromdagen.

Enligt studien så går vi utan tvekan mot betydligt varmare somrar den närmaste årtiondena. I vissa fall kan det handla om kraftiga förändringar. Temperaturhöjningarna kommer att märkas först i de tropiska delarna av jorden, för att sedan sprida sig norrut och söderut. Forskarna bygger sin framtidsskrivning på beräkningar utifrån en mängd olika data och modeller.

Nyheten, som rapporteras av de flesta stora medier här i USA, kommer i ett intressant läge. Som jag tidigare skrivit om så sätter olika naturfenomen sin prägel på nyhetsrapporteringen just nu. Det handlar om tornados, översvämningar, stora bränder och dessutom håller nu den första namngivna tropiska sommarstormen (Adrian) att bygga upp sig söderut.

Huruvida klimatförändringen leder till svårare oväder och andra mer eller mindre katastrofala följder, är väl inte helt klarlagt. Det kan handla om mer normala svängningar i långa cykler. Men de flesta forskare är trots allt inne på att mänskliga aktiviteter påverkar klimatet också på kort sikt - och att detta i sin tur kan påverka den klimat- och väderleksmässiga balansen. Med oväder, torka, översvämningar och annat som följd.

Intressant är också att republikanernas huvudkandidat till partiets presidentnominering, Mitt Romney, i går gick ut och tydligt deklarerade att han tror att mänsklig aktivitet påverkar klimatet. Det är ett förvånansvärt modigt utalande, eftersom i stort sett alla andra tongivande republikanerna är så kallade klimatförändrings-förnekare.

Den konservative radioprataren Rush Limbaughs kommentar var kort och koncis när han refererade Romneys uttalande:

"Bye, bye, nomination. Another one down".

Detta blogginlägg är för övrigt skrivet på en dag då temperaturen ska nå nästan 40 grader i Washington DC. Läs mer om studien från Stanford University här.

Tragiska naturfenomen drabbar USA

Om ni undrar varför det varit tämligen tyst på denna blogg ett tag nu, så beror det inte på att jorden håller på att gå under (se förra inlägget). Lördagen den 21 maj övergick i söndag utan några märkbara tecken på jordbävningar.

Däremot har nyheterna här i USA präglats av andra tragiska naturfenomen under senare tid. Ett antal stora tornados har slagit till runt om i främst mellersta USA. Alabama drabbades ett flertal gånger under april, med sammanlagt mer än 300 döda.

Ni har säkert hört talas om staden Joplin, Missouri, där 134 personer dog när en gigantisk tornado drog fram söndagen den 22 maj. Så sent som i går eftermiddag härjade ytterligare tornados i trakten av Springfield, Massachusetts. Fyra personer har hittats döda.

Sammantaget har vårens tornadosäsong lett till minst 458 dödsfall, den högsta siffran sedan 1953.

Dessutom har delar av USA drabbats av stora översvämningar, särskilt runt Mississippi, där myndigheterna tvingades spränga hål i skyddsvallarna och släppa ut stora mängder vatten i jordbruksområden för att rädda hotade städer längs floden. Konsekvensen har blivit ett antal förstörda bondgårdar och en förstörd odlingssäsong för många lantbrukare.

Det har varit en hel del diskussioner om orsaken till dessa våldsamma naturfenomen. En del menar att det handlar om vädersituationen i haven söder om USA, som påverkar vindar och väder norrut. Främst då väderfenomenet El Ninjo, som har sitt ursprung i de tropiska delarna av Stilla Havet. Under senare år har följderna av El Ninjo och andra väderstrukturer i de tropiska delarna av jorden blivit våldsammare och "peakarna" har dessutom en tendens att återkomma oftare.

En tänkbar förklaring till detta skulle kunna vara klimatförändringen, som många också menar ligger bakom de ökade problemen med översvämningar.

Här i USA råder det långt ifrån någon konsensus om att klimatförändringar beror på mänsklig påverkan - eller ens att det existerar några förändringar värda att ta på allvar. Det är främst politiker på högerkanten som inte tror på det här och som följdaktligen gått emot de förslag som Obamaadminstrationen lagt fram och som syftar till att minska koldioxidutsläppen. När nu republikanerna är i majoritet i representanthuset, har "klimatförnekarnas" praktiska möjligheter att stoppa olika lagförslag dessutom ökat kraftigt. Obama har för övrigt tonat ner sina målsättningar när det gäller reduceringar och har bland annat diskuterat ökade möjligheter att förbränna kol och att det ska bli lättare att öppna nya oljekällor.

Lite amerikanskt nyhetsbubbel

Det har varit storhelg här i USA, Thanksgiving. Och normalt innebär det nyhetstorka. Men i år har nyheterna ändå duggat tätt. En del har varit av tyngre karaktär, andra något mer lättviktiga - men inte mindre uppmärksammade för det, snarare tvärtom. Och flera har svensk anknytning. Här en är sammafattning i punktform:

• Strax före helgen kom beslutet om att den tilltänkta Saab-affären inte blir av. På tisdag ska ägaren GM tillkännage sitt beslut om det en gång så stolta svenska varumärket. Mycket talar för att Saab nu läggs ner.
• Samma dag, på tisdag, ska Barack Obama offentliggöra sitt beslut om Afghanistan-beslut. Det pratas om truppförstärkningar på över 40 000 kvinnor och män. Lagom till att han reser till Oslo och tar emot Fredspriset...
• Apropå Oslo-resan så beslutade Obama strax före Thanksgiving att han dessutom åker till Köpenhamn och FN:s klimatmöte. Beslutet har uppmärksammats stort i amerikanska medier, samtidigt som man också rapporterat om den där hackade e-posten bland klimatforskarna i Storbritannien. Klimatfrågan börjar bli het också här i USA.
• Väldigt stor uppmärksamhet blev det i förra veckan, då det visade sig att ett objudet par lyckats nästla sig in på presidentparets första formella "state dinner", för Indiens premiärminister. Trots alla säkerhetskontroller och -rutiner kom Tareq och Michaele Salahi in på partyt och skakade hand med både presidenten och vicepresidenten. Salahis har enligt uppgift i pressen ambitionen att delta i en realitysåpa som ska börja spelas in här i Washington DC snart.
• Sist men inte minst så har Tiger Woods bilolycka, misshandel eller vad det nu handlar om (spekulationerna är våldsamma och upphetsade) täckts ur alla vinklar och vrår här de senaste tre dagarna. Woods svenska fru har uppenbarligen ett finger - eller en golfklubba - med i det hela. Det återstår att se hur storyn slutar, en story som kan sammanfattas med "Only in America". Eller hur?

Svenska professorer förnekar klimatförändringar

I måndagens Washington Post (liksom i fyra andra stora amerikanska dagstidningar) fanns en helsidesannons som började med ett citat av Barack Obama:

"Few challanges facing America and the world are more urgent than combating climate change. The science is beyond dispute and the facts are clear"

Sedan kommer rubriken:

"With all due respect Mr. President, that is not true."

Annonsen, som hävdar att larmet om klimatförändringar är "grossly overstated" och att presidentens beskrivning "is simply incorrect", är undertecknad av omkring 115 forskare från olika områden och från olika delar av världen. Den är betald av den konservativa tankesmedjan Cato Institute.

Två intressanta noteringar.

Tre av de 115 är kvinnor.

Fem av de 115 är svenskar: Sten Kaijser Uppsala universitet, Wibjörn Karlén, Stockholms universitet, Björn Malmgren, Göteborgs universitet, Nils-Axel Mörner, Stockholms universitet, samt Gösta Walin, Göteborgs universitet.

Samtliga har epitetet "emeritus" efter sina respektive namn i annonsen.

I dag invigde för övrigt näringsminister Maud Olofsson den nya utställningen på House of Sweden här i DC. Den heter "Living Green". Första meningen i utställningsprogrammet lyder:

"Few challanges facing the world are more urgent than combatting climate change".

Det verkar som den svenska regeringen är mer på Obamas linje än på de fem åldrade professorernas...

Näringsminister Maud Olofsson på House of Sweden i dag, tisdag.